Review: Batman and Robin #1
You’re not my partner, you’re my son. And if I can’t trust you to do what I think is right, then… – Batman tegen Robin
Batman and Robin was oorspronkelijk een reeks gestart door Grant Morrison na de schijnbare “dood” van Bruce Wayne, met Dick Grayson (eerste Robin, nu terug Nightwing) in de rol van Batman. De rol van Robin werd vervuld door Damian Wayne, de zoon van Bruce en Talia Al Ghul (de dochter van Batman’s vijand Ra’s Al Ghul). Vermits Damian een tienjarige jongen was die gedurende het grootste deel van zijn leven werd opgevoed door zijn moeder en de League of Assassins, zorgde dit voor een omkering van de Batman/Robin-dynamiek. Nu was Robin de meer grimmige en donkere held, terwijl Dick Grayson als Batman luchtiger omsprong met zijn rol. De reeks liep 26 delen en wordt in het DCnU herstart met een nieuwe nummer één. Ondertussen is Bruce Wayne teruggekeerd naar zijn vertrouwde rol, maar Damian Wayne blijft Robin.
Batman and Robin #1 mag dan wel een nieuw begin voorstellen, maar zou eigenlijk evengoed nummer 27 kunnen zijn. Het merendeel van Batman’s verhaallijnen de afgelopen jaren (Batman RIP, Batman Reborn, Batman Inc.) blijft immers behouden in het nieuwe DCnU. Vermits superhelden hierin officieel nog maar vijf jaar bestaan, zou dit impliceren dat Batman al veel langer dan dat in de schaduwen opereerde (zoals het nu staat ontmoette hij Talia pas als Batman, en vermits hun zoon ondertussen al minstens tien jaar moet zijn…).
Het team dat eerder al samenwerkte op Green Lantern Corps alsook de laatste issues in de vorige reeks van Batman and Robin, schrijver Peter J. Tomasi en tekenaar Patrick Gleason zetten hun dynamiek hier gewoonweg verder. We worden geherintroduceerd tot de nog steeds vrij stroef verlopende relatie tussen Batman en zijn zoon. Terwijl Batman het merendeel van zijn operationele geheimen en zelfs *gasp!* zijn gevoelens deelt met Robin, heeft de kleine Damian commentaar op zowat alles. Damian heeft tevens ook een hardere, meer meedogenloze manier om met criminelen om te gaan (hij is immers opgevoed door de League of Assassins!), dit tot grote ontsteltenis van zijn vader.
Toch krijgen we in deze issue wel ergens een breuk met het verleden: Bruce neemt namelijk een beslissing om zich de gelukkigere momenten in het leven van zijn ouders te herinneren zoals hun huwelijk, in plaats van zichzelf steeds met hun dood te confronteren (niet dat dit Damian veel kan schelen, natuurlijk!). De issue bevat naast deze leuke karakterstudie van het nieuwe dynamische duo, ook nog een introductie tot de schurk voor deze eerste verhaallijn. Deze mystery villain uit Batman’s verleden vermoordt brutaal de Batman van Moskou en stelt dat het maar eens gedaan moet zijn met Bruce Wayne zijn wereldwijde Batman, Inc. gedoe…
Tomasi heeft een goed vat op de personages en de donkere, moody tekeningen van Gleason zijn natuurlijk ideaal voor een verhaal dat zich in Gotham City afspeelt (hoewel hij zeker niet de beste Batmantekenaar is in deze relaunch). Batman and Robin is traditioneel gezien ook wel de reeks voor de fans van Batman’s technologische snufjes en gewaagde ontsnappingen uit de death traps van de schurken (denk de tv-reeks uit de jaren ’60, maar donkerder). In deze issue wordt er hiervoor spijtig genoeg niet echt de tijd gemaakt, maar hopelijk zal deze traditie toch nog een beetje in stand worden gehouden. Al bij al is Batman and Robin #1 zeker geen mis begin voor de nieuwe richting van het dynamische duo en ben ik benieuwd waar deze verhaallijn naartoe gaat (al blijft Damian Wayne een arrogante little shit).
Ik heb ze voorbesteld bij Archonia maar wacht mijn volledige bestelling af om portokosten te besparen …. lijkt me spannend om al de 1 first issue te lezen …
Mooie karakterstudie die ons een glimps geeft wat we van de dynamiek tussen de twee in de toekomst moeten verwachten. Als Batman fan vond ik het nog wel een fijne eerste issue, alhoewel dat het misschien best niet een eerste issue gezien moet worden zoals je zelf ook aangeeft. Het voelt aan alsof een hoofdstuk wordt afgesloten en de deur voor het vervolg wordt open gezet, en die verandering mocht met DCnU wel komen, zeker deze reeks, waar Bruce zelf als vader optreed, biedt de ideale mogelijkheden om die verschuiving van motivatie en focus in vast te leggen.
Damian doet me soms denken aan Oliver uit Invincible. Beiden willen ze voorbij de grenzen gaan die anderen voor hen hebben opgesteld. Dit ook om ervoor te zorgen dat de ‘slechteriken’ gestopt worden. Dit zorgt natuurlijk voor interessante conflicten. Ik ben benieuwd hoe de wisselwerking tussen deze twee karakters verder gaat groeien.
Ik vond deze first issue niet zo boeiend. Bruce leek veel emotioneler en softer dan anders en Damien was nog irritanter dan anders. Hoewel dit laatste mogelijks verklaard kan worden door dat Damien misschien de team-up met Dick mist?
Bovendien valt de nieuwe lezer hier een aantal keer in een put van onbegrip, volgens mij. Er worden wel enkele Batman Inc verwijzingen gemaakt waarbij de lezers die dit niet kennen zich wel enkele vragen zullen bij stellen.
De issue in zijn geheel kon me gewoon niet echt boeien en verbleekt bij de eerste issue van Detective Comics.