Game-Man: een interview met Britt Raes

Posted 04/07/2012 by Lav in Indie

Britt Raes houdt zich continu bezig met allerlei creatieve projecten. Ze is o.a. afgestudeerd aan Sint-Lucas en ook aan KASK te Gent waar ze Animatiefilm studeerde. Eén van haar recente projecten is Game-Man, een verzameling illustraties en schetsen over haar vriend terwijl hij verscheidene videogames speelt. Recent heeft Britt zelf het initiatief genomen om enkele tekeningen te verzamelen en te bundelen in een boekje en deze via een stripwinkel verkocht te krijgen.

Game-Man vormt het stripdebuut van Britt Raes en wordt verkocht in enkele winkels te Gent (Epic, De Poort, Gameswap). Zo’n initiatief als deze kunnen we bij Brainfreeze alleen maar toejuichen en daarom besloten we om enkele minuten van Britt haar tijd te vragen voor een interview met wat meer toelichting van haar werk.

BF: Dag Britt, kan je ons iets meer zeggen over het concept van Game-Man en hoe je op dat idee bent gekomen?

Britt Raes: “Tijdens mijn studies animatiefilm werd ik enorm gestimuleerd om een schetsboek bij te houden. Zo kwam het dat ik op een dag besloot mijn vriend te schetsen terwijl deze aan het gamen was. Het was het perfecte moment, hij zat stil en was bezig dus het stoorde hem niet al te veel dat ik hem schetste, een ideaal model! Ik tekende hem steeds regelmatiger op dat moment en besliste om mijn schetsen rond het thema te centraliseren in een apart schetsboek. Ik vond het zeer tof om echt een reeks te maken en de uitdaging is voor jezelf als tekenaar om dat concept toch interessant te houden voor jezelf. Belangrijk zijn ook de uitspraken die mijn vriend doet tijdens het gamen. Mijn eerste tekeningen zijn zonder citaten erbij, maar tijdens mijn observaties vielen zijn quotes me op. Ze waren zo herkenbaar en grappig, maar tegelijkertijd bizar. Sommige uitspraken kan je enkel in een gamecontext zeggen (vb. ”ik ben al 2 keer doodgegaan“). Die absurditeit sprak me erg aan en daarom maakt de tekst deel uit van de illustratie.”

BF: Hoe lang ben je al aan dit project bezig?

Britt: “Eind 2009 ongeveer ben ik hiermee begonnen. Aanvankelijk sporadisch eens een tekening, maar na verloop van tijd was ik er steeds bewuster mee bezig. Dus dan moest mijn vriend onder dwang gamen, zodat ik nog zou kunnen schetsen (lacht)“

BF: Wat vond je vriend ervan dat hij zo afgebeeld werd?

Britt: “In het begin vond hij het soms wel lastig dat ik hem alsmaar tekende (er is ook een tekening met als quote “ge gaat mij weer schetsen zeker“), maar intussen heeft hij er zich wel bij neergelegd en ik denk dat hij het wel tof vindt deel uit te kunnen maken van mijn werk. Al is het wel zo dat ik niet bepaald realistisch teken, hij ziet er niet bepaald “mooi” uit, dus soms krijg ik de vraag “zie ik er echt zo uit?“. Neen dus! Hij is mijn inspiratie voor het tekenen, maar ik heb geen zin om anatomisch correct en natuurgetrouw te tekenen.”

BF: Kan je wat meer uitleg geven over je werkmethode?

Britt: “Mijn ‘atelier’ is gewoon onze woonkamer, dat is het leuke aan schetsen/tekenen, dat kan je overal doen! Ik werk meestal met potloden op bruin papier, maar ik wissel wel af en toe af van grafisch materiaal. Zo hou ik het interessant voor mezelf, want het thema blijft wel de hele tijd hetzelfde natuurlijk. Maar zo dwing je jezelf als tekenaar om andere manieren te zoeken om een tekening interessant te maken! Compositie, kleur, materiaal, typografie, daar ga je dan mee experimenteren. Mijn schetsboeken maak ik trouwens zelf, uit gerecycleerd papier.”

BF: Is dit de eerste keer dat je je eigen werk bundelt en via een stripwinkel uitgeeft? Was het moeilijk om die stap te zetten?

Britt: “Het is inderdaad de eerste keer dat ik mijn werk heb gebundeld en naar stripwinkels ben gestapt om dit te koop aan te bieden. Ik had aanvankelijk enkele uitgeverijen gecontacteerd, maar dan stuur je je afgewerkte boek op en dan krijg je een standaardmail terug dat ze je over 3 maanden of zo zullen laten weten of ze geïnteresseerd zijn. Ik heb dat geduld niet, ik wil dat de zaken vooruitgaan. Dus trok ik mijn stoute schoenen aan en klopte aan bij enkele winkels. Met een bang hartje, want ik vreesde dat ik onbeleefd of opdringerig zou overkomen. Maar het tegendeel is waar, de verkopers waren zeer enthousiast! Ik heb zelfs de deur van de stripwinkel Epic vol mogen gaan kladden met tekeningen, ontzettend leuk om te doen.

De oorspronkelijke schetsboeken waren geselecteerd voor de Canvascollectie, dus dat gaf me wel het nodige zelfvertrouwen, dat het concept wel goed zit en dat ik het risico kon nemen om een boekje te maken dat mensen wel willen zien.”

BF: Wat inspireert je? Zijn er illustrators of eventueel striptekenaars die je inspireren?

Britt: “Ik word vooral geïnspireerd door het dagdagelijkse saaie leven. Stomme kleine zaken vind ik zeer interessant, ik geniet van de gewone dingen. En er zijn zoveel tekenaars die me inspireren, teveel om op te noemen. Als ik op internet iets tegen kom, sla ik dat meteen op in mijn ‘inspiratiemap’ op mijn computer. Maar ik vind het moeilijk om specifieke namen te noemen, omdat ik vooral mijn eigen stijl wil ontwikkelen en niet iemand wil idoliseren en kopiëren. Ik hou van alle vormen van beeldende kunst: grafisch ontwerp, strips, animatie, film,… Ok ik heb wel een zwak voor animatie, aangezien ik dit gestudeerd heb (lacht)“

BF: Wat zou je aan andere mensen aanraden indien ze zelf hun strips of illustraties willen publiceren?

Britt: “Gewoon doen. Als dat uw droom is, moet je er voor gaan. Je hebt 2 soorten mensen: enerzijds mensen die altijd dingen zeggen en van alles dromen en anderzijds mensen die dingen doen. Wie wil je zijn? Al is dromen een pak makkelijker natuurlijk. Als je werk in eigen beheer wil publiceren, begin dan best wel klein. Maak geen boek van 200 pagina’s met stevige kaft in een oplage van 1000 stuks want dan doe je jezelf financieel de das om. Via internet kan je eenvoudig boekjes printen tegen betaalbare prijzen.”

BF: Voor herhaling vatbaar? Zullen we in de toekomst nog meer van je werk in stripwinkels terug vinden?

Britt: “Ja toch wel voor herhaling vatbaar! Al ben ik nog maar net begonnen met het boekje te verspreiden, dus misschien moet ik het deksel nog op de neus krijgen (hopelijk niet!). Maar tot nu toe is het al een toffe ervaring geweest. En ik heb nog een hoop ideeën die hun weg zullen vinden op papier en misschien terechtkomen in een boekje in een winkel.”

BF: Waar kunnen mensen je werk opvolgen?

Britt: “Game-Man zelf heeft een eigen blog, zo kan iedereen makkelijk up-to-date blijven! (http://game-man.posterous.com/). Als je het boekje wil kopen, kan je terecht in de Epic, De Poort of de Gameswap in Gent, of je mag ook altijd mailen. Ik plan in de toekomst enkele andere steden te bezoeken om daar eens binnen te springen bij enkele stripwinkels. Naast Game-Man ben ik ook nog bezig met illustratie en animatie en allerlei projectjes, daarvoor kan je terecht op http://www.birdbee.be/, waar ook het werk van mijn vriend op te vinden is.”

Wij willen bij deze alvast Britt nog even bedanken voor het interview en wensen haar nog veel succes met haar opkomende projecten!