Dark Horse blaast Shaolin Cowboy nieuw leven in
Iedereen kent de Wachowskis als de genieën achter de beroemde filmtrilogie van The Matrix. Wat weinig mensen weten is dat de twee broers ook een tijdje in de comicsindustrie hebben gewerkt. Begin jaren negentig schreven ze voor Marvel de serie Ectokid die werd getekend door Steve Skroce (Wolverine, Amazing Spider-Man). Beide broers zijn immense comicfans en met deze korte periode bij Marvel konden ze een oude jeugddroom afstrepen op hun wenslijstje.
Ze zouden uiteindelijk richting Hollywood trekken om daar uit te groeien tot filmmakers. Het verhinderde hen er echter niet van om met een schuin oog te gluren naar de comicswereld. Toen ze startten met de voorbereidingen voor de Matrix-films zouden ze twee comictekenaars aantrekken. Geof Darrow (Hard Boiled, Big Guy and Rusty the Boy Robot) hielp hen met de ontwerpen en hun oude Marvelmaatje Steve Skroce werd storyboardtekenaar.
Nadat de Matrix-films waren afgerond richtten de Wachowskis een uitgeverij op: Burlyman Entertainment. Via deze uitgeverij brachten ze twee kloeke bundels met comics, geïnspireerd door de filmtrilogie, op de markt. Het draaide hier om korte verhalen die op diverse manieren inhaakten en voortborduurden op de films. En ze boden Darrow en Skroce de mogelijkheid om te werken aan andere comics die ze tijdens het werken aan The Matrix hadden bedacht: Doc Frankenstein en Shaolin Cowboy.
We focussen ons op Darrows Shaolin Cowboy. In deze comic volgen we de belevenissen van een Shaolin monnik die door het land trekt met zijn ezel. Deze monnik is uit zijn tempel gegooid en men heeft een flinke prijs op zijn hoofd gezet. We zien voornamelijk hoe hij zich staande probeert te houden in een wereld die het op hem heeft gemunt. Geof Darrow gaat helemaal los in deze pagina’s. Spreads van drie, vier pagina’s zijn geen uitzondering. Maar doordat Darrow nogal wat werk had verschenen de comics steeds later en later. Het zevende en voorlopig laatste deel verscheen in 2007. Uitgeverij Burlyman bloedde daarna een beetje dood.
Dark Horse lijkt de rechten van deze serie te hebben overgenomen. In 2011 maakten ze al bekend dat ze de resterende drie Shaolin Cowboy-comics zullen uitgeven. In de Previews van juli staat bij Dark Horse nu eindelijk een aankondiging van het Shaolin Cowboy Adventure Magazine. Het is wat misleidend omdat het wordt gepresenteerd als een pulpmagazine, maar het is stiekem ook een soort herintroductie tot de serie. Wanneer de drie resterende delen van de comic zullen worden uitgegeven, is echter nog niet geweten, maar Shaolin Cowboy Adventure Magazine zal vanaf september in de winkelrekken liggen.
Ik zal dit waarschijnlijk ook kopen, heb het niet in mijn lijstje gezet om een reden die me niet geheel duidelijk meer is…