The Blacklands. She came here close to two years ago, an innocent girl named Hope. Lost and abandoned, she adapted, overcame. She transformed into a Goddess, feared by many, respected by all. She became: Lady Death!
De relatief nieuwe uitgeverij, Boundless Comics heeft vorig jaar voor haar lezers (en voor hun portefeuille) een leuke nieuwe reeks gestart: Lady Death Origins. In deze reeks, die enkel uitkomt in trade en hardcover (met ieder jaar een enkele annual als single issue), verzamelen ze de historische en vooral epische avonturen van Brian Pulido‘s bloedmooie en levensgevaarlijke femme fatale: Lady Death. Deze volumes zullen telkens een 160 pagina’s tellen en zijn geschreven door de geestelijke vader van het personage, het artwork is naar de hand van onder meer Ron Adrian en Richard Ortiz. Boundless verzamelt telkens twee belangrijke verhaallijnen uit Lady Death haar geschiedenis in één bundel van Lady Death Origins. De bedoeling is om nieuwe lezers op deze manier een inzicht te geven in de toch wel uitgebreide mythologie van deze schone deerne. Voor deze Lady Death Origins volume 1 hebben ze gekozen voor het verhaal Abandon All Hope, waarin een jonge vrouw veranderd wordt in de avatar van de dood, en Wicked, dat meer uitbreidt over de Blacklands, het mysterieuze wereldje dat ze ooit zal veroveren. Eens kijken wat ik van deze reeks vind!
Zoals je uit de quote bovenaan de intro kunt afleiden, begint het verhaal wanneer onze heldin Lady Death zich reeds twee jaar in de Blacklands bevindt. Samen met haar reisgenoten/bondgenoten Wargoth en Satasha is ze aan het vechten tegen een horde van helse wezens in dienst van de tiran Sagos. Dankzij de dialoog tussen deze drie personages, komen we al snel te weten dat het Lady Death haar missie in het leven is om deze Sagos te onttronen en vervolgens te doden zodat ze haar moeder uit zijn klauwen kan bevrijden. Jammer genoeg voor onze heldin, is ze nog steeds iets teveel Hope en iets te weinig Lady Death. Gelukkig heeft ze haar twee trawanten bij zich die haar bijstaan in de strijd (waar nodig) en haar training om een meer dan waardige strijdster te worden die uiteindelijk haar wraak zal krijgen. In Abandon All Hope zien we verder hoe de jonge, onschuldige Hope uiteindelijk de gevreesde Lady Death wordt. Haar vader was één van de vele ridders uit de kruistochten maar wanneer ie op een dag terug thuiskomt, is er iets niet pluis met hem. Zij voelt het en de dorpelingen voelen het. Het is namelijk de zoveelste keer dat hij thuiskomt met zijn manschappen maar dat de zonen en vaders van de dorpelingen die meevochten het niet hebben gehaald. Marius, de vader van Hope, is namelijk bezeten door de duistere Sagos die de dorpelingen hun zielen verkocht heeft om naar de Blacklands te trekken en daar te heersen. Wanneer de vermoedens van de dorpelingen te extreem worden, willen ze Marius verbranden maar Sagos ontsnapt met Hope haar moeder. Dus binden ze de onschuldige Hope maar aan de brandstapel. In een wanhopige poging, dat later gewoon het lot zal blijken, herhaalt ze de spreuk van Sagos om naar de Blacklands te trekken en haar moeder te bevrijden. Eens ze daar aankomt is ze echter niet langer Hope, ze is Lady Death. Het is Wargoth die haar uiteindelijk vindt en zal opleiden om Sagos te verslaan! We zien hier ook hoe ze haar iconische zwaard, wolven en krachten verkrijgt. In de verhaallijn Wicked, bevindt onze heldin zich ineens in Nova Scotia (Schotland). Hier wordt ze achterna gezeten door 
allerlei ongure wezens maar al snel blijkt dat niets is wat het lijkt. Lady Death is namelijk het speelgoedje geworden van een zeer krachtige, maar kinderachtige tovenares …
Schrijver en geestelijke vader van Lady Death, Brian Pulido, schreef al die jaren een episch begin voor een heuse mythologische saga die zou uitgroeien tot een van dé beste en meest gekende gothic-comicreeksen aller tijden. Verder geeft hij zijn Lady Death-reeks ook een zeer Shakespeariaans kantje met Hope die zich tegen haar ‘vader’ keert om haar moeder te redden. Of Pulido een fan is van fantasy games en RPG’s weet ik niet maar zijn Lady Death leest als een verhaal dat perfect zou kunnen gebruikt worden voor een NeverWinter Nights-game als je het mij vraagt. Hij creëerde met zijn Blacklands een soort van heldimensie met een enorme variëteit aan demonen en monsters maar toch is het een wereld waar ook mensen (of mensachtigen) kunnen leven en zelfs steden bouwen. Sagos is misschien alles aan het veroveren met zijn ondode leger maar toch heerst er nog hoop in deze wereld.
Al bevat deze bundeling het werk van verscheidene tekenaars, stoort dit eigenlijk niet. De ene is al beter dan de andere en je hebt als lezer wel snel een favoriet maar met zo’n goed verhaal let je daar eigenlijk niet op. Tekenaar A zal misschien een nog wulpsere versie van Lady Death tekenen dan tekenaar C, maar tekenaar C besteed dan weer meer aandacht aan de achtergronden. Kortom, ze zijn allemaal goed en doen hun best om een wonderbaarlijke, gotische wereld tot leven te brengen en slagen hier naar mijn mening meer dan dubbel en dik in.
Uiteindelijk moet ik besluiten dat Lady Death Origins een ideale reeks is voor nieuwe lezers om meer te weten te komen over dit personage. Al kun je met Boundless hun monthly redelijk goed volgen, is het toch handig als je iets meer weet over het personage en haar mythologie. Verder is het ook leuk voor zij die reeds jaren fan zijn van Lady Death om eindelijk eens een trade te hebben van haar avonturen, ze kunnen zelfs één van de gesigneerde exemplaren kopen!
Maar, hier is het niet gedaan beste lezers! Dankzij Galactus (jullie kennen hem als Malkavian), kunnen jullie nu ook genieten van een interview met Brian Pulido zelve!
Lady Death heeft het nogal moeilijk gehad in de laatste issues van haar ongoing bij Boundless Comics (SPOILER: zo verloor ze haar rijk en zag ze de ware identiteit van de Death Queen). Waar mogen we ons nog aan verwachten in de komende issues?
BP: De gebeurtenissen zullen haar blijven uitdagen. Zo zullen we haar oorlog met de Death Queen tot een episch einde zien komen, we zullen een burgeroorlog zien, de dood van oude bondgenoten en de opkomst van een enigmatische, religieuze figuur genaamd Satyricon.
Boundless Comics werd opgericht voor de meer huiveringwekkende, maar mooiste vrouwen in het comicswereldje. U hebt ons Lady Death gebracht en Mike Wolfer gaf ons War Goddess. Zijn er nog andere vrouwen die zich bij dit duo zullen voegen in de toekomst en zal u hun avonturen schrijven?
BP: We hebben reeds gesprekken gehad om mijn andere creaties: War Angel, Gypsy, Unholy en Belladonna aan het wereldje van Boundless toe te voegen maar tot op heden blijft het nog bij gesprekken.
Ik ben een grote fan van uw werk bij Chaos! Comics. Bestaat er een kans dat we enkele andere Chaos!-personages terug tot leven zullen zien komen bij Boundless Comics of Avatar Press? Met andere woorden: heeft u enige plannen om de rechten terug te krijgen van andere Chaos!-personages?
BP: Op heden zijn er hier geen plannen voor.
4. Zullen we een Lady Death-reprint van Chaos! zien, of één van Evil Ernie?
BP: Ik ben er zeker van dat we het Chaos!-tijdperk van Lady Death verzameld zullen zien in de toekomst, ik ben niet zeker van Evil Ernie.
U heeft There’s Something Out There en The Graves geregisseerd en werkt momenteel aan Damnation en The Graves 2. Hoe vlotten deze projecten en kan u ons iets meer vertellen in verband met het verhaal van deze films?
BP: The Graves, met Bill Moseley & Tony Todd, gaat over twee zusters en hun huiveringwekkende bezoek naar Skull City Mine. There’s Something Out There handelt over een koppel dat getreiterd wordt door een moordlustige tuinkabouter! Ik ben intussen bezig met andere projecten maar daar mag ik nog niet over spreken!
Wat inspireerde u om horrorverhalen te beginnen schrijven?
BP: Mijn moeder was een fan van het genre en introduceerde me reeds op jonge leeftijd aan horrorverhalen.
Heeft u enige suggesties voor onze lezers: welke horrorfilms ze moeten zien en welke boeken en comics uit het genre ze moeten lezen?
BP: The Last Man on Earth, Night of The Living Dead, Dawn of The Dead (beide), The French new wave van horror, de lijst is eindeloos!
U heeft horrorverhalen geschreven, films geregisseerd en een hele horrormythos gecreëerd. Wat staat er nog op uw wenslijst van dromen?
BP: Een verfrissend zombieverhaal. Iets dat de wereld nog nooit heeft gezien.
Hartelijk bedankt voor uw tijd. Hopelijk zien we u ooit in België of Europa op een beurs. Als u hier ooit bent, laat het me alsjeblief weten zodat we mekaar kunnen ontmoeten en u mijn gehele collectie kunt signeren*wink*.
BP: Graag gedaan.
Discussieer mee over dit Artikel op het forum
